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落樓外出—實現長者微小的願望
12.2022 • Focus
採訪、撰文：許莉霞 ╱ 攝影：許莉霞、陳曉盈 ╱ 部分相片由受訪者提供
行樓梯對於普通人而言輕而易舉，但對於行動不便的長者，卻是舉步維艱。2018年開始，社聯及數間社福機構推出樓梯機服務試驗計劃，幫助這些無助的長者外出，但計劃只維持了兩年半便終止了。在疫情期間，有長者因沒有相應的服務，兩年多足不出戶。
今年，計劃以另一種形式重啟，計劃主任蔡卓欣姑娘還記得，當打給舊有用戶告知消息時，有一位婆婆聽到後足足哭了15分鐘，她說：「如果早點有服務提供就好了，我丈夫這兩年因為沒有樓梯機很難去覆診，所以我們寧願不去，他上個月剛去世了。」而其他舊有使用者，近一半已入院舍或離世，剩下的，身體都弱了不少。
一級一艱辛
4年前的「落得樓」樓梯機服務試驗計劃，協助居住於沒有電梯的大廈中行動不便的長者上落樓梯。計劃於2020年10月結束，這兩年信義會屯門長者綜合服務收到很多求助，沒有樓梯機幫助後，長者連外出看醫生也不能。如要自費租用樓梯機，只計跨區運費，單次上落已需$200-400，還未計機器成本及操作員的薪酬，一般長者實在負擔不起。有見及此，中心推出為期兩年的「人本自立．拉闊耆蹟」計劃 註1 ，當中包括了樓梯機服務，計劃選取了唐樓最密集的深水埗和油尖旺區作為服務的延續。
今年93歲的愛好婆婆，是新的服務使用者。她從前善於交際且精力充沛，她自豪地談道：「我後生時不會留在家中。」60多歲退休後，她就穿梭於英國與加拿大跟子女同住。80歲在英國擺大壽後，眼見孫兒長大了，就揹起背包與老友遨遊中國，足跡遍佈北京、桂林、杭州等地。然而，她始終覺得自己的根在香港，就獨個兒留了下來。留港的生活依然精彩，她每朝早天未光5點就出門耍太極，一直到7、8點就一大群人飲茶。她彎起嘴角笑說：「我退了休，不寂寞，一班人挺活躍的。」
但因疫情襲來，婆婆大大減少外出活動，雙腳都變差了，晚晚睡覺時都感到痛，又伸不直。雖然子女為她僱用外傭，但每次外出要走兩層樓梯，外傭姐姐要以大腿頂着她的臀部，然後從後拉着她的褲帶，提着她的身體一級一級走，相當吃力。幸好鄰居有用樓梯機服務，介紹給婆婆，自此外出就不用那麼艱辛。
從落樓延伸至在家支援
兩年前的「落得樓」計劃只提供樓梯機服務，但行動不良的長者，落樓後的路途都不容易。再者，樓梯機數目和服務的人手有限，長者未必每星期都能享用服務。曾經歷過居家隔離的人都知道長時間不外出人會容易變得消極，因此中心延伸服務至在家支援，例如長者買菜有困難，就有急凍熟食餐點送上門。另外，還有外出陪伴與陪診服務，以及居家生活指導服務，提供簡單運動和認知遊戲等居家練習。
新計劃以「人本自立」為方向，社工會事先與長者交流，了解他們的喜好，再制定適合他們的服務。社工何思芸知道愛好婆婆一年多沒到過公園，知道她一直很想再去做運動。這天，她連同樓梯機操作員及義工帶婆婆落樓，並陪伴她外出到公園。整天困在家的婆婆很期待這天來臨，她落到街上恍惚回復往昔的活躍，坐着輪椅看見很久沒見的報紙檔檔主，立刻上前握着對方的手寒暄。去到公園，上半身一式又一式地耍着太極拳，還不忘結識新朋友。歸家的路途上，她心滿意足地笑了。
義工秀玲看到婆婆面上的笑容，也感到很快樂。剛退休的她，希望參加有意義的活動，她憶起姊姊從前曾突然身體出問題，動完手術後，要插鼻喉吃不到東西，還要進出醫院做化療。當時她還在工作，找不到支援照顧姊姊三餐和陪診的服務，覺得徬徨無助。「我那時想如果找到幫助，無論對患者或家人都好，這促使我在退休後還有能力時，就去幫有需要的人。」蔡姑娘指現時義工人手其實不多，樓梯機目前每天最多只能提供7-8次服務。況且不止唐樓，有些有電梯的住所也要額外上一兩層樓梯，有時就因為這一兩層，阻礙長者外出的正常生活。她期盼有更多有心人加入團隊，也期望服務能延展至全港18區，以實現長者微小的外出願望。
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