疫情「清零」的目標，未見有短期可達成的徵兆；踏入2021年，香港人仍要與疫症共存一段不短的時間，相信已是不爭的事實。過去一年，民生大受打擊，政府無疑推出了不少紓困措施，但不少都是應急思維，今天，實在要重新思索。

疫情固然影響了整個社會各方面，但對基層市民，特別是在經濟上的衝擊尤甚，他們所需的支援，也更急切。

根據政府1/2021公報的資料，2020年底的失業率為6.6%或以上，是16年來的新高；就業不足率則達3.4%，兩者加起來佔勞動人口近10%，接近40萬人。

面對失業浪潮，政府去年5月推出「保就業」計劃。計劃旨在透過向僱主提供支付員工薪金的財政支援，以保留可能會被遣散的僱員。不過，計劃的先天缺陷是支援僱主而非直接支援工人，且也非針對受影響行業。

姑且不討論個別僱主可以一方面得到支援，另一方面透過計劃只求保持聘用人數但大幅減薪，甚至辭退原有工人，再聘請較低薪員工，令計劃保了就業人數，卻保不了僱員收入；不少評論也早指出措施只可「拖延」裁員，而不能真正「保就業」。

另一方面，非針對受影響行業的「保就業」計劃，也在政府一再強調抗疫造成龐大財政承擔/赤字下，出現大量的資源「浪費」：一些在疫下不受影響，甚至「受惠」的行業(如醫療、清潔、物業管理……等)也一律領取大量津助；甚至出現政府一方面向大型超市企業提供資助的同時，又要他們將津助部份金額「回饋」社會的矛盾局面。

當今天疫情持續，早陣子國泰航空大幅裁員，終結經營港龍，其實已是預警，政府必須改變支援基層僱員的方向。與其以「間接」的方法，透過僱主「保就業」，不如直接針對失業及就業不足的僱員，提供經濟支援。例如僱主必須依名單將「津助」給予受影響的僱員，或讓受影響工人直接申請經濟支援。方法可以討論，但目標必定要是直接支援收入下降的基層。

疫情下，雖然政府也暫時放寬健全人士申領綜援的資產限額一倍，但也只是針對「山窮水盡」的一群，而非惠及普遍市民，且綜援的負面標籤，使有需要的一群也往往卻步。為什麼政府可以慷慨資助全不受影響的大企業，卻不能直接支援受影響的基層？

長遠來說，政府應從今次的事件，認真考慮推行坊間提出多時的「失業援助金」或「失業保險」，讓市民有更大的經濟保障。